Fondamenta
Affascinanti Fasce
Da circa 10 anni, la struttura anatomica nota come fascia è sulla bocca di tutti. Rulli per fasce, palline per fasce, massaggio fasciale, modello di distorsione fasciale (FDM), yoga per le fasce, ecc... ma cosa sono esattamente queste fasce?
Le fasce sono una matrice di tessuto connettivo che avvolge tutte le strutture del nostro corpo (muscoli, legamenti e articolazioni, ossa, nervi, vasi sanguigni e organi) come un imballaggio. In questo modo, le fasce ci danno la nostra forma (corpo) e fungono da primo strato protettivo contro le forze esterne.
Frank Liebig creator QS:P170,Q29586018, Spinnennetz in Tannenspitze, CC BY-SA 3.0 DE
Struttura delle fasce
La fascia corporea può essere suddivisa in quattro diversi strati. Lo strato più esterno, subito sotto la pelle, è formato dalla fascia pannicolare, spesso definita anche fascia superficiale. La fascia pannicolare è costituita principalmente da tessuto connettivo lasso e grasso e riveste l'intero corpo (tronco, braccia e gambe), ad eccezione delle aperture corporee come bocca, occhi, naso, ecc.
Il secondo strato è formato dalla fascia del tronco (fascia profonda o fascia muscolare). Come il pannicolo, la fascia del tronco si sviluppa dal mesenchima embrionale. Costituisce la matrice primitiva in cui si sviluppano tutti i muscoli scheletrici, le ossa, i tendini, i legamenti e le articolazioni durante lo sviluppo embrionale. Nelle braccia e nelle gambe, la fascia del tronco viene solitamente definita fascia muscolare, ma la funzione rimane la stessa: il fitto tessuto connettivo a rete funge da strato protettivo e di scorrimento dell'apparato locomotore e trasmette parte della forza alle articolazioni durante la contrazione muscolare.
Il terzo e il quarto strato fasciale sono racchiusi dalla fascia del tronco e sono definiti fascia meningea e viscerale. La fascia meningea racchiude e protegge il nostro sistema nervoso, mentre la fascia viscerale funge da protezione e supporto per i nostri organi interni.
È importante notare che questi quattro strati non devono essere considerati come sistemi singoli, bensì come un continuum unitario di strutture tessutali.
Le fasce corporee, come le capsule articolari e i setti intramuscolari e intraneurali, appartengono al tessuto connettivo e di sostegno denso e non modellato (a rete) del nostro corpo. I tendini e i legamenti, invece, sono costituiti da tessuto connettivo modellato (a fibre parallele). La differenza sta nella disposizione delle fibre di collagene nel tessuto: in risposta alle tensioni che agiscono in diverse direzioni, le fibre di collagene nel tessuto connettivo denso e non modellato formano delle reti, che possono anch'esse spostarsi e distendersi in diverse direzioni. Nel tessuto connettivo modellato, tutte le fibre sono sempre orientate nella stessa direzione: corrono parallele l'una all'altra a causa della sollecitazione che è sempre identica. Di conseguenza, le fasce sono molto più elastiche e mobili rispetto ai legamenti.
Fondamentalmente, il tessuto connettivo modellato e non modellato è composto dagli stessi elementi costitutivi: cellule e matrice extracellulare. Le cellule si dividono in fibroblasti/-citi, condroblasti/-citi e osteoblasti/-citi. Il tipo di tessuto in cui si sviluppa il tessuto connettivo dipende dalle sollecitazioni meccaniche esercitate sul tessuto o sulle cellule mesenchimali.
Se sul tessuto agiscono principalmente forze di trazione, si sviluppano soprattutto fibroblasti, che a loro volta producono prevalentemente fibre di collagene di tipo I e solo in minima parte sostanza fondamentale elastica, ovvero si sviluppano tendini e legamenti. Se invece sul tessuto agisce prevalentemente una pressione, si sviluppano per la maggior parte condroblasti, che producono esclusivamente sostanza fondamentale e solo sottilissime fibrille di collagene di tipo II. Questo si riscontra fondamentalmente nella cartilagine articolare ialina.
Nel tessuto fasciale si sviluppano principalmente i fibroblasti. Questi contribuiscono solo in piccola parte al volume delle fasce, ma hanno un ruolo fondamentale nella struttura e nella rigidità fasciale. I compiti dei fibroblasti sono la produzione della maggior parte dei componenti che formano la matrice extracellulare – ad eccezione dell'abbondante acqua presente nella fascia – e la riparazione delle lesioni dei tessuti durante la guarigione delle ferite.
Oltre ai fibroblasti, nel tessuto fasciale si trovano anche gli adipociti (cellule adipose). Gli adipociti non solo svolgono un ruolo importante nella produzione di estrogeni, ma sono anche importanti produttori di diversi peptidi e citochine, responsabili della regolazione dell'appetito, dell'insulina e della glicemia, nonché dell'angiogenesi (crescita dei vasi sanguigni), della vasocostrizione (restringimento dei vasi) e della coagulazione del sangue – sostanze fondamentali durante la guarigione delle ferite. Nella fascia, gli adipociti sono densi e numerosi nelle aree con elevate forze di taglio e movimenti di scorrimento, poiché lì fungono da ammortizzatori.
Attraverso vari studi è stato dimostrato che all'interno della fascia si trovano moltissimi tipi diversi di recettori. Tra questi vi sono terminazioni nervose propriocettive mielinizzate e una grande quantità di terminazioni nervose "libere" non mielinizzate. Queste terminazioni nervose inviano segnali fondamentali per il controllo del movimento e della postura (propriocezione) al nostro cervello, dove, insieme alle informazioni provenienti da altre fonti del nostro corpo, si forma la percezione conscia e inconscia della postura e del movimento del corpo. Se si considera il numero di recettori nel tessuto fasciale, questo è probabilmente altrettanto grande, se non addirittura superiore, al numero di recettori nella retina (la retina dell'occhio). Si può quindi facilmente intuire che la fascia è uno dei nostri organi sensoriali più importanti!
Il chirurgo della mano francese Dr. Jean-Claude Guimberteau ci ha fornito una panoramica efficace sulla struttura e sulla funzione della fascia. Durante gli interventi chirurgici, ha utilizzato un endoscopio per esaminare come le fibre della fascia si muovono e si comportano. Nel suo film "Strolling under the skin" si ottiene una meravigliosa prospettiva sotto la pelle.
"PROMENADES SOUS LA PEAU OU A la découverte des architectures de la matière vivante", Dr. Jean-Claude Guimberteau
Compito e funzione delle fasce
Oltre al suo compito come organo percettivo, la fascia deve essere in grado di deformarsi molto rapidamente in diverse direzioni e piani e di tornare immediatamente alla sua forma originale – poiché la fascia agisce come primo scudo protettivo in caso di forze esterne. I nostri muscoli, le ossa e le articolazioni fondamentalmente non tollerano troppi contatti diretti senza subire danni. Soprattutto per prevenire lesioni muscolari (ad es. strappi muscolari), la fascia deve agire immediatamente come ammortizzatore in caso di forze elevate e rapide, poiché la muscolatura stessa reagisce troppo lentamente per evitare una lesione.
In caso di movimenti unilaterali e unidimensionali, possono verificarsi aderenze nella fascia. Si tratta dei cosiddetti cross-link. Di conseguenza, la fascia perde parte della sua capacità di scorrimento. Pertanto, come nel caso sopra menzionato, la fascia non è più in grado di assorbire l'intero impatto della forza e può verificarsi uno strappo muscolare.
Oltre alla funzione di guaina protettiva, la fascia funge da strato di scorrimento e spostamento grazie alla sua disposizione stratificata. Potete immaginarlo così: singoli nervi, arterie, vene, muscoli e persino gruppi muscolari sono avvolti e separati l'uno dall'altro da una fascia. La fascia consente quindi il movimento tra le singole strutture del nostro corpo.
Inoltre, questa architettura della fascia supporta la muscolatura nella trasmissione della forza tra muscoli, gruppi muscolari e articolazioni durante il movimento e lo sport – si lavora nelle cosiddette catene miofasciali. Queste catene sono definite in modo diverso da vari autori, ma hanno tutte una cosa in comune: ogni gruppo muscolare ha bisogno di una base per svolgere la sua funzione. Questa base è costituita da altri gruppi muscolari, che a loro volta sono stabilizzati da ulteriori gruppi muscolari, ecc. Alcune forme di terapia si basano sulla teoria delle catene miofasciali, come ad esempio la facilitazione neuromuscolare propriocettiva (PNF) del Dr. Herman Kabat. Questo è un metodo per il trattamento delle paralisi muscolari nella poliomielite. L'idea è che i muscoli paralizzati vengano attivati in sinergia con/attraverso altre catene muscolari.
Terapia
Perché il trattamento delle fasce è così importante ed efficace? Immaginate ora il sistema fasciale come quattro collant sovrapposti con nervi, vasi sanguigni e linfatici incorporati. Per consentire il movimento, questi quattro collant devono poter scorrere liberamente l'uno contro l'altro in tutte le direzioni. In caso di cross-link tra gli strati, non solo si verificano limitazioni della mobilità, ma queste si ripercuotono direttamente anche sul sistema nervoso, sanguigno e linfatico.
Se ora stringete con la mano il collant all'altezza del polpaccio, come avviene ad esempio in caso di formazione di cicatrici dopo un intervento chirurgico nel tessuto fasciale, potete osservare chiaramente fino a che punto il collant viene messo in tensione. Pertanto, non sorprende che una lesione/limitazione/cicatrice possa causare problemi in un'altra parte del corpo attraverso altre articolazioni.
In caso di dolori o limitazioni dell'apparato locomotore, spetta al fisioterapista e all'osteopata individuare in quale struttura si trova il blocco, ovvero questa mobilità ridotta, per poi applicare una tecnica adeguatamente mirata affinché le limitazioni e i dolori vengano influenzati positivamente e i tessuti possano tornare al loro stato normale.
Nuove ricerche sembrano dimostrare che le fasce sono in grado di contrarsi e svolgono un ruolo importante nello sviluppo e nella trasmissione della forza [1,2]. Inoltre, insieme a muscoli, tendini e articolazioni, fungono da meccanismo di assorbimento delle forze a impatto rapido. Secondo la nostra visione, anche le fasce devono essere considerate e trattate nel contesto generale insieme ai muscoli. In base ai disturbi, il focus dell'allenamento e della terapia può essere posto su determinate strutture; tuttavia, come menzionato, queste sono fortemente collegate tra loro, per cui viene sempre allenato l'intero corpo. Le misure di terapia manuale per il trattamento dei problemi fasciali e muscolari includono, tra le altre cose, il massaggio fasciale/del tessuto connettivo, il rilascio miofasciale, il FDM, la terapia dei punti trigger e del Dry Needling, la PNF, gli allungamenti, i rulli per fasce, ecc.
Allenamento delle fasce
Le fasce possono e devono essere allenate insieme all'intero apparato locomotore per garantirne la scorrevolezza e la funzionalità. Tuttavia, a nostro avviso, a causa dell'anatomia e della funzione, è molto difficile allenare la fascia da sola: si allena l'intero sistema neuro-muscolare. È fondamentale, tuttavia, che si lavori in tutte le dimensioni e non si eseguano solo movimenti unilaterali. Forme di allenamento come il Pilates e lo Yoga sono quindi ottime, ma sono utili anche i salti, come ad esempio il salto con la corda. Anche l'High Intensity Interval Training (HIIT) si presta molto bene ai metodi di allenamento fasciale. Con l'HIIT, tuttavia, le articolazioni sono sollecitate maggiormente rispetto allo Yoga e al Pilates, motivo per cui consigliamo questa forma di allenamento sotto la guida e con il supporto di un fisioterapista o di un personal trainer.
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Riferimenti bibliografici
Zügel M,Maganaris CN, Wilke J, et al.
Br J Sports Med 2018;52:1497.
[2] Are muscles mechanically independent?
Robert D. Herbert, Phu D. Hoang, and Simon C. Gandevia
J Appl Physiol 104: 1549–1550, 2008; doi:10.1152/japplphysiol.90511.2008.
Crediti dell'immagine di copertina
anonimo, Kreuzspinne, Netz im Gegenlicht, contrassegnato come di pubblico dominio, dettagli su Wikimedia Commons
