Disco intervertebrale - Problemi e Terapia

In questo articolo del blog parliamo dei problemi del disco intervertebrale e delle relative opzioni terapeutiche.

Troverai informazioni sulla struttura e sulla funzione del disco intervertebrale nel nostro precedente articolo del blog Disco intervertebrale – Struttura e funzione.

Patologie e problemi

Il problema più grande del nostro disco intervertebrale è probabilmente il sottocarico cronico. A causa della nostra società del benessere europeo-occidentale, la maggior parte delle persone soffre di mancanza di movimento e, di conseguenza, di uno scarso carico sulla colonna vertebrale e sulle sue strutture nella vita quotidiana. Non appena si inizia la scuola, si sta seduti per la maggior parte del lavoro e trascorriamo la maggior parte del tempo in questa posizione.

Carichi costantemente unilaterali e sovraccarichi continui hanno effetti negativi sui dischi intervertebrali e sulla colonna vertebrale: se mancano le variazioni di pressione, mancano anche gli stimoli che agiscono sui tessuti. Di conseguenza, i processi di trasporto per diffusione e osmosi diminuiscono, le sostanze nutritive vengono trasportate in modo insufficiente e le cellule non producono più abbastanza sostanza fondamentale (anche a causa della mancanza di stimolo piezoelettrico).

Con la riduzione della sostanza fondamentale, diminuisce anche la tensione della rete di fibre del disco intervertebrale. La conseguente maggiore deformabilità del disco comporta un carico maggiore sulle fibre e sulle strutture collagene!

Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray301, identificato come di pubblico dominio, dettagli su Wikimedia Commons

La rete di collagene indebolita spesso non riesce più a resistere a sufficienza alla pressione intradiscale e meccanica, portando a lesioni di questa rete di fibre. Queste lesioni possono provocare una sporgenza del disco (protrusione) o persino la fuoriuscita di materiale discale (prolasso). A causa della conformazione anatomica, questo può causare compressioni e schiacciamenti molto sensibili e dolorosi del tessuto nervoso circostante, con irradiazioni e parestesie fino, in alcuni casi, alla perdita di sensibilità e a sintomi di paralisi.

Nella mezza età (tra i 30 e i 40 anni) si è più vulnerabili a questa problematica. Questo accade perché il corpo possiede ancora la capacità di legare molta acqua, ma le strutture di collagene hanno già perso parte della loro qualità.

Bulging

Come già menzionato nel nostro blog su struttura e funzione, la sostanza fondamentale non può sfruttare appieno la sua massima capacità di assorbimento dell'acqua, poiché ciò viene impedito dalla rete di collagene. In clinica notiamo spesso nelle persone di mezza età che i disturbi alla schiena sono spesso intensi al mattino, con dolori, rigidità e talvolta irradiazioni. Con un po' di movimento e di tempo i disturbi migliorano, per poi eventualmente aumentare di nuovo verso sera.

Una spiegazione potrebbe risiedere nel cosiddetto effetto bulging: a causa dell'idratazione del disco intervertebrale in posizione sdraiata durante la notte, si verifica un aumento della pressione all'interno del disco. Tuttavia, le fibre non riescono a resistere sufficientemente alla pressione, soprattutto in piedi, creando un rigonfiamento che può causare i disturbi. Con il movimento e il tempo, l'acqua viene espulsa dal disco intervertebrale (disidratazione), riducendo così la pressione intradiscale e la sporgenza, attenuando di conseguenza i disturbi. Verso sera, quando la disidratazione è diventata eccessiva e la rete di fibre è nuovamente esposta a un carico meccanico maggiore, i disturbi aumentano di nuovo di conseguenza. Spesso questi sono i primi segnali di un disco intervertebrale sovraccarico, che vengono fin troppo facilmente ignorati.

Quanto sia elevata la capacità di legare l'acqua del disco intervertebrale lo si vede soprattutto nei giovani: al mattino, dopo una completa idratazione del disco, sono misurabilmente più alti rispetto alla sera.

Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray661, identificato come di pubblico dominio

I dischi intervertebrali con l'età

A causa dei normali processi di invecchiamento, della conseguente riduzione delle attività e della crescente sedentarietà, si verifica una degenerazione naturale del disco intervertebrale. Con la diminuzione dell'attività di sintesi delle cellule, diminuiscono anche la quantità e la qualità della sostanza fondamentale.

Di conseguenza, con l'avanzare dell'età il disco intervertebrale riesce a legare meno acqua e si disidrata nel corso degli anni. Il disco si trasforma così in una struttura fibrocartilaginea più omogenea senza una chiara suddivisione strutturale.

Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray313, identificato come di pubblico dominio, dettagli su Wikimedia Commons

Ciò si accompagna a una riduzione dell'elasticità e della mobilità. Tuttavia, la stabilità aumenta! A causa di questa disidratazione, in età avanzata si verificano meno o quasi nessuna protrusione (sporgenza) e nessun prolasso (fuoriuscita). A causa delle caratteristiche anatomiche delle faccette articolari delle vertebre, che costituiscono una parte del canale spinale, passano in primo piano alterazioni ossee artrosiche o degenerative con ripercussioni sui tessuti circostanti (stenosi ossee, stenosi del canale spinale), che possono a loro volta comprimere dolorosamente le strutture nervose.

Terapia

Se e fino a che punto un disco intervertebrale possa rigenerarsi e quindi guarire è tuttora oggetto di studio. Studi più recenti mostrano tuttavia una reale capacità di rigenerazione e guarigione. L'elemento decisivo è una riabilitazione mirata e adeguata, unita a una grande collaborazione e disciplina da parte del paziente, poiché (considerando il turnover delle strutture collagene!) il rinnovamento completo di un disco intervertebrale lesionato richiede molto tempo. Anche se si torna a non avere dolore più rapidamente! Qui risiede anche il problema della cronicizzazione, poiché la maggior parte dei pazienti non mantiene sufficientemente a lungo questo cambiamento di stile di vita, così come gli esercizi e l'allenamento. Non appena il dolore scompare, si ricade nei vecchi schemi, con conseguenze ben note e frustranti.

La riabilitazione, talvolta lunga, dovrebbe orientarsi alle fasi fisiologiche della guarigione della ferita. È fondamentale evitare un nuovo e continuo danno al tessuto appena ricostruito a causa di carichi eccessivi o scorretti.  Frequenti cambi di posizione per scaricare e caricare regolarmente le strutture, insieme a una postura attiva della colonna vertebrale con eventuale correzione posturale, favoriscono gli stimoli fisiologici sui dischi intervertebrali. Spesso è inoltre necessario un rinforzo della muscolatura e un miglioramento della coordinazione, poiché anch'esse sono peggiorate o indebolite da carichi unilaterali o posture scorrette.

I fisioterapisti e gli osteopati di BodyLab conoscono le caratteristiche anatomiche e fisiologiche e sanno quali possibilità terapeutiche esistono in caso di lesioni o disturbi / problemi. Ti consigliamo e guidiamo volentieri per quanto riguarda le opzioni di allenamento ed esercizio fisico. Se questo non è ancora possibile (dopo interventi chirurgici o lesioni) o non è più attuabile, mediante tecniche articolari passive, talvolta sotto compressione o trazione, è possibile migliorare la qualità e la funzione del disco intervertebrale e delle articolazioni della colonna vertebrale come unità funzionale, riducendo così dolori e disturbi.

Anche in questo caso vale ancora una volta: vivere significa muoversi!

Se hai bisogno di noi, siamo volentieri a tua disposizione!

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Crediti immagine di copertina

Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray301, identificato come di pubblico dominio, dettagli su Wikimedia Commons

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