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Prévention des chutes et prophylaxie des chutes (pas uniquement) pour les personnes âgées
Les chutes chez les personnes âgées représentent un problème fréquent et souvent dévastateur. Elles s'accompagnent régulièrement de blessures graves entraînant des douleurs chroniques, des pertes fonctionnelles et une diminution de la qualité de vie. Mais quels en sont les facteurs de risque ? Et est-il possible d'influencer ce risque grâce à la prévention des chutes et à un entraînement ciblé ? De nombreux auteurs et études se penchent sur ce sujet crucial à travers le monde. En Allemagne, la Bundesinitiative Sturzprävention (BIS) – un regroupement de scientifiques et d'experts du domaine – élabore des recommandations et a récemment publié un document de recommandation actualisé [1]. Dans ce blog, nous nous appuyons en grande partie sur cette passionnante publication. Nous tenons à remercier les auteurs pour leur travail et l'autorisation de l'utiliser (mention de licence).
Les chutes et leurs conséquences
Les blessures accidentelles constituent la cinquième cause de décès chez les personnes âgées (après les maladies cardiovasculaires, le cancer, les AVC et les maladies pulmonaires), et les chutes représentent deux tiers de ces décès. Aux États-Unis, environ trois quarts des décès liés aux chutes concernent les 13 % de la population âgée de 65 ans et plus, ce qui met en évidence un problème principalement gériatrique. Environ 40 % des personnes de cette tranche d'âge vivant à domicile chutent au moins une fois par an, et une sur 40 est hospitalisée. Parmi celles qui sont hospitalisées après une chute, seule la moitié environ est encore en vie un an plus tard. Les chutes répétées, liées à une instabilité et à des troubles de la marche, sont des facteurs très fréquents d'admission en maison de retraite [2]. Bien souvent, la vie après une chute n'est plus la même [1]. Outre l'augmentation du risque de blessure et du taux de mortalité, ces chutes engendrent également des coûts économiques colossaux [3].
Les risques
La plupart des chutes sont favorisées par des facteurs de risque tels que la faiblesse musculaire / perte de force, la baisse de l'endurance et de la condition physique, une démarche instable, des vertiges orthostatiques, la confusion et certains traitements médicamenteux. À cela s'ajoute le fait qu'avec l'âge, la mobilité des articulations diminue (par exemple en raison de l'arthrose, notamment des membres inférieurs, qui a un impact majeur sur les risques de chute). La démarche devient alors plus rigide, moins contrôlée et donc plus dangereuse. Le ralentissement de la vitesse de conduction nerveuse avec l'âge altère également les réflexes posturaux et donc le contrôle corporel des personnes âgées. La force musculaire est réduite, la hauteur des pas diminue et l'orientation spatiale s'affaiblit. En raison de tous ces facteurs, la capacité de réaction est nettement moins efficace en cas de trébuchement ou de perte d'équilibre. Cependant, des obstacles matériels et environnementaux tels que des câbles volants, des tapis élimés ou des meubles instables provoquent également de nombreuses chutes. Le problème des chutes chez les seniors ne réside pas uniquement dans leur fréquence élevée – car les jeunes enfants et les athlètes tombent aussi souvent – mais plutôt dans la combinaison de cette fréquence avec une grande fragilité face aux blessures. Cette fragilité résulte de l'association de diverses pathologies (comme l'ostéoporose) et de changements physiologiques liés à l'âge (comme la polymyélite et le ralentissement des réflexes de protection). Ces conditions rendent même une chute légère particulièrement dangereuse et susceptible de causer de graves blessures. De plus, la récupération après une blessure de chute est souvent plus lente et incomplète chez les personnes âgées, ce qui augmente le risque de nouvelles chutes en raison du déconditionnement physique. Une autre complication majeure est le syndrome post-chute : par peur de tomber à nouveau, la personne réduit drastiquement son activité. Ce cercle vicieux accentue le déconditionnement, la faiblesse musculaire et les troubles de la marche, augmentant de manière significative le risque de chute à long terme [2].
La prévention des chutes
Il est désormais amplement prouvé que les programmes de réduction des chutes les plus efficaces (et les plus rentables) sont multidimensionnels et personnalisés. Au préalable, les facteurs médicaux évidents tels que les troubles cardiovasculaires, l'anémie ou une médication inadaptée doivent être corrigés par un suivi médical. Pour les patients présentant des troubles de la marche et de l'équilibre, l'adaptation d'aides techniques (cannes, déambulateurs, chaussures adaptées) se révèle très bénéfique. Étant donné que l'environnement joue un rôle clé dans les chutes des seniors, une inspection du domicile est essentielle pour éliminer les dangers potentiels. Les risques domestiques tels que les tapis élimés, les câbles non fixés ou les meubles instables doivent être identifiés et corrigés. L'installation de barres d'appui, de tapis antidérapants dans la salle de bain ou de rehausseurs de toilettes est vivement recommandée pour sécuriser le quotidien [2]. Des interventions de thérapie manuelle (physiothérapie ou ostéopathie) visant à restaurer ou améliorer la mobilité sont également très judicieuses. Elles permettent de soulager les douleurs physiques et de redonner le plaisir de bouger. Toutefois, un entraînement personnel régulier et autonome est indispensable pour consolider ces acquis physiques et garantir une prévention optimale des chutes.
L'entraînement optimal
Pour maximiser l'efficacité d'un programme de prévention, celui-ci doit débuter par des tests systématiques d'évaluation du risque de chute, suivis d'interventions ciblées sous forme de programmes d'exercices et d'entraînement [1]. Guralnik et al. [4, 5] ont développé la Short Physical Performance Battery (SPPB), une batterie de tests cliniques très répandue à l'échelle internationale, qui évalue les capacités motrices clés telles que la force, l'équilibre et la vitesse de marche [1]. Le test modifié Timed Up-and-Go (TUG) [6] constitue également un excellent outil de dépistage pour évaluer la mobilité fonctionnelle et le risque de chute [1].
Contenus et recommandations d'entraînement
Les programmes d'entraînement performants doivent être multicomposants, combinant des exercices de force fonctionnelle, d'équilibre et de coordination [1], comme le démontrent les méta-analyses et revues systématiques récentes [1, 7, 8, 9, 10, 11]. Un entraînement de l'équilibre fonctionnel doit inclure des exercices statiques avec réduction de la base de sustentation (ex. posture en (semi-)tandem et appui unipodal) ainsi que des exercices dynamiques et réactifs où le corps est volontairement déséquilibré (ex. marche en tandem et rotations du corps = perturbations auto-induites) [1, 12]. De plus, il convient de cibler les groupes musculaires impliqués dans le contrôle postural (montées sur pointes de pieds et talons), d'intégrer des tâches doubles ou multiples [13] et de varier les entrées sensorielles (ex. entraînement sur surface instable ou les yeux fermés) [1, 14]. Comme toujours, le niveau de difficulté doit être adapté individuellement et progresser de manière continue [1, 12, 15, 16]. La prise en compte des aspects psychosociaux, notamment la peur de tomber, est essentielle. Il est crucial d'expliquer le lien entre bien-être et activité physique, tout en respectant les motivations, les freins individuels et les aspects cognitifs de chacun [1]. En complément de l'équilibre, le renforcement musculaire fonctionnel permet de maintenir le plus longtemps possible l'autonomie dans les activités quotidiennes (monter les escaliers, faire le ménage). L'accent doit être mis sur la force des membres inférieurs [1, 12, 17, 18]. Après une phase d'initiation, il est recommandé de viser une intensité modérée à élevée (60 à 80 % de la charge maximale) [1]. Cela permet aux seniors de continuer à vivre de manière autonome chez eux. Bien que le renforcement musculaire soit essentiel, il ne suffit pas à lui seul pour réduire significativement le risque de chute [1]. L'endurance et la condition physique générale doivent également être préservées et stimulées. Idéalement, les seniors devraient suivre ce programme au moins deux fois par semaine. Pour les personnes à risque, cet entraînement doit s'inscrire dans la durée, idéalement tout au long de la vie, afin de contrer les risques de manière durable. Autrement, les bénéfices fonctionnels risquent de s'estomper rapidement après l'arrêt de l'activité, entraînant une nouvelle hausse du risque de chute [1].
Conclusion
La première étape consiste donc à identifier les facteurs de risque individuels afin de concevoir une thérapie ciblée. Ensuite, la physiothérapie propose un entraînement personnalisé de la marche, axé sur les besoins spécifiques (force, équilibre, limites articulaires, etc.). Les études les plus récentes démontrent qu'un entraînement préventif précoce est la clé pour réduire le risque de chute. Celui-ci doit combiner équilibre fonctionnel, renforcement musculaire et endurance. C'est cette approche globale et multidimensionnelle qui fait le succès d'un programme efficace de prévention des chutes. Pour des résultats durables, ces exercices doivent être pratiqués sur le long terme, voire tout au long de la vie [1]. Néanmoins, en raison de la nature complexe des chutes, l'évaluation médicale des risques et la mise en place d'interventions adaptées restent aujourd'hui encore un véritable défi [2].
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Références bibliographiques
Mise à jour du document de recommandation de la Bundesinitiative Sturzprävention de 2009
Carl-Philipp Jansen, Michaela Gross, Franziska Kramer-Gmeiner, Ute Blessing, Clemens Becker, Michael Schwenk, correspondant, à la Bundesinitiative Sturzprävention
Z Gerontol Geriatr. 2021; 54(3): 229–239.
Publié en ligne le 7 avril 2021. Allemand. doi: 10.1007/s00391-021-01876-w; mention de licence
[2] Falls in older people: Epidemiology, risk factors and strategies for prevention
L. Z. Rubenstein
Age Ageing, vol. 35, no. SUPPL.2, pp. 37–41, 2006.
F. El-Khoury, B. Cassou, M. A. Charles, et P. Dargent-Molina
BMJ, vol. 347, no. October, pp. 1–13, 2013.
[4] Lower-extremity function in persons over the age of 70 years as a predictor of subsequent disability
J.M. Guralnik, L. Ferrucci, E.M Simonsick, M.E. Salive, R.B. Wallace
N Engl J Med. 1995;332(9):556–562. doi: 10.1056/NEJM199503023320902.
J.M. Guralnik, E.M. Simonsick, L. Ferrucci, R.J. Glynn, L.F. Berkman, D.G. Blazer, P.A. Scherr, R.B. Wallace
J Gerontol. 1994;49(2):M85–M94. doi: 10.1093/geronj/49.2.M85.
[6] The timed “Up & Go”: a test of basic functional mobility for frail elderly persons
D. Podsiadlo, S. Richardson
J Am Geriatr Soc. 1991;39(2):142–148. doi: 10.1111/j.1532-5415.1991.tb01616.x.
[7] Interventions for preventing falls in older people living in the community
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[12] Exercise for preventing falls in older people living in the community
C. Sherrington, N.J. Fairhall, G.K. Wallbank, A. Tiedemann, Z.A. Michaleff, K. Howard, L. Clemson, S. Hopewell, S.E. Lamb
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[13] Dual-task performances can be improved in patients with dementia: a randomized controlled trial
M. Schwenk, T. Zieschang, P. Oster, K. Hauer
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[14] An exercise sequence for progression in balance training
T. Muehlbauer, R. Roth, M. Bopp, U. Granacher
J Strength Cond Res. 2012;26(2):568–574. doi: 10.1519/JSC.0b013e318225f3c4.
[15] Sturzprophylaxe im Alter – Grundlagen und Module zur Planung von Kursen. Neue Aktive Wege.
E. Freiberger, D.S. Schoene
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[16] Sturzprophylaxe durch Bewegung.
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Mayence: Landeszentrale für Gesundheitsförderung in Rheinland-Pfalz e. V; 2017.
C. Becker, U. Lindemann, P. Regelin, J. Winkler, A. Hammes
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N. Schott, B. Johnen, B. Holfelder
Exp Gerontol. 2019;122:15–24. doi: 10.1016/j.exger.2019.03.012.
OMS (2020b) Consulté le 19 mai 2020
Crédit image de couverture
DrTorstenHenning, D-W015 Warnung vor Absturzgefahr ty,
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