Il tessuto osseo

La maggior parte delle persone, quando sente la parola tessuto connettivo nel migliore dei casi pensa alle fasce, ma non alle ossa. Tuttavia, le ossa sono anch'esse una forma specializzata di tessuto connettivo o, appunto, di supporto. Anche il tessuto osseo è composto da cellule e matrice. La particolarità e la differenza rispetto ad altri tessuti connettivi sta nel fatto che la matrice si lega ai minerali e non all'acqua, come solitamente accade nel nostro corpo.

Cos'è il tessuto osseo?

Le ossa sono composte per circa il 60% da sali di calcio, il 30% da fibre (collagenose) e il 10% da acqua e varie cellule. Grazie all'alto contenuto di minerali, le ossa sono una delle strutture più dure del nostro corpo. A causa di questa mineralizzazione, i processi di diffusione diventano impossibili, il che rende necessario che lo scambio e il trasporto dei prodotti metabolici avvengano tramite un sistema vascolare ben ramificato. Questo è uno dei motivi per cui le ossa sono così ben irrorate di sangue – e quindi anche relativamente sensibili al dolore, ma anche in grado di rigenerarsi e guarire bene.

Funzioni del tessuto osseo

Le ossa hanno una funzione molto versatile e importante per il corpo umano:

• ci sostengono

• ci proteggono (ad esempio, il torace protegge gli organi interni)

• sono superficie di attacco per muscoli e legamenti

• hanno una funzione di movimento poiché formano le articolazioni

• le ossa producono cellule del sangue e staminali nel midollo osseo rosso

• immagazzinano calcio e fosfato

Sviluppo e demolizione delle ossa

La crescita delle ossa (e quindi anche lo sviluppo e la demolizione) è per lo più regolata dagli ormoni sessuali: il testosterone, ormone sessuale maschile, promuove una maggiore sintesi proteica e stimola anche le cellule ossee ad aumentare la formazione di osteoide e osso. Oltre alla maggiore massa muscolare genetica degli uomini, che tirano sulle ossa, è un motivo per cui gli uomini hanno ossa più spesse e dure rispetto alle donne.

L'estrogeno inibisce la crescita della cartilagine nella piastra di crescita e stimola la sua ossificazione. Ciò conclude - nella maggior parte dei casi ben prima - la crescita in lunghezza delle ossa nelle donne e quindi spesso sono più basse degli uomini.

Osteoporosi & Co.

L'immobilizzazione - causata da vari motivi - porta in breve tempo a una forte demineralizzazione con una modificazione fisiopatologica del tessuto osseo, nota come perdita di massa ossea o osteoporosi. I processi di invecchiamento, la riduzione della produzione di estrogeni nelle donne durante la menopausa, così come una dieta scorretta, prevalentemente occidentale recente, sono considerati altre cause e compromettono la capacità della struttura ossea di sopportare carichi. Questo eccessivo riassorbimento osseo può portare a fratture (es. frattura del collo del femore) o fratture spontanee (es. frattura vertebrale), con conseguenze talvolta fatali.

Di cosa hanno bisogno le nostre ossa?

 Un miglioramento della qualità ossea può essere ottenuto aumentando la mineralizzazione. Oggi è noto che un carico aumentato, come ad esempio l'allenamento della forza e i carichi assiali (pressione sulle ossa), determinano una maggiore mineralizzazione del tessuto osseo - e quindi una maggiore stabilità dello stesso. Un approccio possibile per prevenire attivamente l'osteoporosi anche in età avanzata.

Per uno sviluppo osseo sano, abbiamo anche bisogno di un'alimentazione equilibrata con apporto di calcio e vitamina C (per la sintesi del collagene) e D (che consente l'assorbimento di calcitonina), oltre alla luce solare...

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