Spalla
Spalla Congelata - Patologie e Approcci Terapeutici
Nel nostro studio BodyLab, Osteopatia e Fisioterapia | Riabilitazione e Allenamento a Zurigo, accogliamo continuamente pazienti con una spalla dolorosa e un'ulteriore mobilità ridotta. Spesso, aspettando che passi da sola, i pazienti si rivolgono al medico solo dopo diversi mesi, quando si è ormai manifestata una chiara limitazione del movimento.
In questo blog approfondiamo lo sviluppo e la causa della cosiddetta Frozen Shoulder (spalla congelata o bloccata), con l'obiettivo di informare e sensibilizzare i pazienti, consentendo così una diagnosi più tempestiva. Inoltre, illustreremo le diverse opzioni di trattamento, valutandone l'efficacia sulla base di vari studi scientifici.
Che cos'è la Frozen Shoulder
La Frozen Shoulder (dall'inglese: spalla congelata), nota anche comunemente come capsulite adesiva o spalla rigida dolorosa, è una limitazione dolorosa della mobilità passiva e attiva della spalla, che si manifesta in modo particolarmente acuto all'inizio del decorso.
La letteratura ortopedica generale descrive 3 stadi della patologia:
Fase I: Una fase infiammatoria iniziale, caratterizzata spesso da forti dolori, in particolare durante la notte
Phase II: Una seconda fase di irrigidimento in cui, oltre al dolore, si manifesta gradualmente una perdita di mobilità. Con il tempo, i gesti quotidiani come vestirsi o allacciare la cintura di sicurezza in auto diventano più difficili; si avvertono dolori lancinanti e fitte soprattutto nella zona anteriore della spalla
Phase III: Una terza fase in cui la normale mobilità viene progressivamente recuperata e il dolore scompare, anche grazie al supporto di tecniche di mobilizzazione manuale della fisioterapia
Le cause della comparsa
Nella maggior parte dei casi, la Frozen Shoulder si sviluppa in modo idiopatico (ovvero senza una causa nota). Tuttavia, gli studi indicano che fattori come il diabete, i traumi alla spalla (ad esempio lesioni della cuffia dei rotatori, lesioni del tendine del capo lungo del bicipite, problemi di impingement), le malattie della tiroide, l'aumento del peso corporeo e la spondilosi cervicale sono associati a un rischio significativamente più elevato di insorgenza [1]. Fattori come l'attività lavorativa e l'attività sportiva non sembrano invece avere alcuna influenza. L'impatto dei problemi psicologici e dello stress è dibattuto in letteratura, ma non è chiaramente dimostrato. Un dato interessante è che molte persone, dopo aver sofferto di Frozen Shoulder a una spalla, ne sviluppano spesso una seconda nell'altro lato.
Cosa succede nel corpo
La fisiopatologia della Frozen Shoulder rimane tuttora in gran parte inspiegata. Gli studi dimostrano che un'influenza infiammatoria a livello capsulare è caratterizzata da una sinovite da un lato e da una fibrosi capsulare dall'altro. Le citochine e un'aumentata attività del sistema immunitario sembrano essere i precursori di una successiva fibrosi dell'articolazione della spalla, causata da un'iperattività dei fibroblasti.
Braus, Hermann, Braus 1921 148, contrassegnata come di pubblico dominio, dettagli su Wikimedia Commons
Riconoscere i primi segnali di una Frozen Shoulder
Molti pazienti non riconoscono i primi segnali di una Frozen Shoulder e si rivolgono al medico solo tardi. Questo accade perché spesso non siamo pienamente consapevoli del movimento complesso e automatico della spalla, ma ci concentriamo piuttosto su dove e come muovere la mano. I primi movimenti di compenso passano così inosservati. Di conseguenza, i processi fibrotici avanzano e portano a un percorso terapeutico molto lungo. Se avverti dolori urenti o fitte alla spalla, che inizialmente si presentano soprattutto di notte, non aspettare troppo e fai valutare i sintomi da uno specialista.
L'articolazione della spalla è estremamente complessa. Deve garantire il perfetto equilibrio tra un'eccellente mobilità e, al tempo stesso, un'ottima stabilità. Anche la minima alterazione o un sovraccarico possono causare problemi all'articolazione.
La varietà delle conseguenze è ampia, la diagnosi è spesso complessa e, come già accennato, dovrebbe essere lasciata a un professionista qualificato.
Terapie efficaci
Diversi studi dimostrano un'elevata efficacia a breve termine delle infiltrazioni di cortisone per ridurre il dolore e l'infiammazione, soprattutto durante la fase infiammatoria iniziale [4,7]. Dal nostro punto di vista, soprattutto per chi si trova già alla seconda Frozen Shoulder, questo approccio può essere molto utile in una fase precoce, ma sempre e solo in associazione alla terapia manuale passiva!
La laserterapia è fortemente indicata per una rapida riduzione del dolore a breve termine, ma non migliora la funzionalità né l'ampiezza del movimento [4,7]
La terapia del movimento attiva e la mobilizzazione passiva fisioterapica o osteopatica sono caldamente raccomandate per migliorare il dolore e la mobilità nello stadio 2 e 3 della Frozen Shoulder [4,5]
L'elettroterapia, gli ultrasuoni e la termoterapia possono essere utilizzati per ridurre il dolore nel breve termine. Tuttavia, gli studi a lungo termine mostrano scarsi benefici [7]
L'efficacia dell'agopuntura non è stata dimostrata scientificamente [7]
Come ultima risorsa, lo sblocco capsulare in artroscopia (artrolisi) si rivela efficace. Questa procedura prevede la rimozione parziale o totale della membrana sinoviale infiammata e delle aderenze della capsula. Tuttavia, questo metodo rappresenta l'ultima spiaggia per alleviare i sintomi e viene solitamente applicato solo dopo mesi o anni di terapia conservativa inefficace [6,7]
In sintesi, una diagnosi tempestiva è di fondamentale aiuto. Si consiglia una valutazione medica precoce tramite risonanza magnetica, in modo da poter intervenire con infiltrazioni se necessario e arginare la fase infiammatoria. Al termine o verso la fine della prima fase, si dovrebbe iniziare rapidamente la terapia conservativa. La terapia del movimento attiva e l'apprendimento di esercizi specifici da fare a casa sono essenziali per il recupero. Ciononostante, il fattore chiave resta la costanza. Il percorso di guarigione, nonostante un'intensa terapia conservativa, può richiedere diversi mesi o persino anni.
Se avverti sintomi simili, non prenderli alla leggera! Contattaci o rivolgiti al tuo medico di fiducia.
Se hai bisogno di noi, siamo qui per aiutarti a dare il massimo!
Il tuo Team BodyLab, al tuo fianco finché la tua spalla non tornerà a muoversi senza limiti
Osteopatia e Fisioterapia | Riabilitazione e Allenamento
Zurigo Altstetten
Riferimenti bibliografici
[1] Case control study of risk factors for frozen shoulder in China.
Li W, Lu N, Xu H, Wang H, Huang J.
Int J Rheum Dis. 2015 Jun;18(5):508-13. doi: 10.1111/1756-185X.12246. Epub 2014 Jan 18.
[2] Primary frozen shoulder: brief review of pathology and imaging abnormalities
Kazuya Tamai, Miwa Akutsu, and Yuichiro Yano.
J Orthop Sci. 2014; 19(1): 1–5. Published online 2013 Dec 4. doi: 10.1007/s00776-013-0495-x
[3] The pathology of frozen shoulder.
Hand GC, Athanasou NA, Matthews T, Carr AJ.
J Bone Joint Surg Br. 2007 Jul;89(7):928-32.
Jain TK, Sharma NK.
J Back Musculoskelet Rehabil. 2014;27(3):247-73. doi: 10.3233/BMR-130443.
Yang JL, Chang CW, Chen SY, Wang SF, Lin JJ.
Phys Ther. 2007 Oct;87(10):1307-15. Epub 2007 Aug 7.
Smith CD, Hamer P, Bunker TD.
Ann R Coll Surg Engl. 2014 Jan;96(1):55-60. doi: 10.1308/003588414X13824511650452.
[7] Frozen shoulder: the effectiveness of conservative and surgical interventions–systematic review.
Favejee MM1, Huisstede BM, Koes BW.
Br J Sports Med. 2011 Jan;45(1):49-56. doi: 10.1136/bjsm.2010.071431. Epub 2010 Jul 20.
