Capsule articulaire et ligaments

La capsule articulaire (Capsula articularis) ainsi que les ligaments entourent chaque véritable articulation du corps. La capsule entoure et forme ainsi l'espace articulaire et produit la synovie (liquide synovial). Les mouvements d'une articulation sont régulés et contrôlés par elle et, plus encore, par les ligaments. Ils ont une influence sur la stabilité passive d'une articulation.

Fonction

L'une des tâches principales de la capsule est la production d'une synovie de qualité et en quantité suffisante. Ce liquide synovial permet un mouvement sans résistance ni frottement des surfaces articulaires. De plus, la synovie est essentielle pour nourrir le cartilage articulaire et les ménisques, en leur fournissant les substances nécessaires. En outre, la capsule transmet des informations cruciales sur la position et le mouvement de l'articulation (proprioception). C'est pourquoi elle est richement innervée et dotée de nombreux récepteurs. La plupart du temps, des muscles sont fusionnés avec la capsule articulaire. Ils la mettent sous tension et évitent ainsi qu'elle ne se pince entre les os en mouvement. Les ligaments ont pour fonction de contrôler et de limiter l'amplitude des mouvements, et ils co-assurent la stabilité (passive) des articulations. Ils sont également équipés de nombreux récepteurs. Cependant, ceux-ci ne réagissent que plus tardivement et face à des charges plus élevées.

Braus, Hermann, Braus 1921 147, marqué comme domaine public, détails sur Wikimedia Commons

Structure

La capsule est composée de deux couches ou feuillets : une couche externe, plus stable et résistante (membrane fibreuse), qui protège et soutient la membrane interne délicate.

La couche interne, plus fine, appelée membrane synoviale (qui peut être subdivisée), forme de très nombreux replis. C'est un moyen astucieux pour le corps d'augmenter une surface (active) (comme pour les circonvolutions cérébrales). La couche la plus interne de la membrane synoviale se connecte à la couche tangentielle du cartilage articulaire, tandis que sa couche externe se lie au périoste intracapsulaire (le périoste à l'intérieur de la capsule articulaire). Consultez aussi notre blog sur le cartilage articulaire.

Dans les zones de la membrane fibreuse régulièrement soumises à des forces et contraintes mécaniques spécifiques, l'orientation des fibres de collagène s'adapte de manière optimale : les fibres s'alignent selon la direction de la force exercée sur elles (tout comme les travées osseuses). C'est pourquoi la capsule s'épaissit souvent à ces endroits, formant ce que l'on appelle des ligaments. Ces derniers ne sont rien d'autre qu'une adaptation de la membrane fibreuse aux contraintes mécaniques et font partie intégrante de la capsule articulaire. Ces ligaments sont généralement plats et en forme de bande.

Il existe également des ligaments qui n'ont pas de lien direct avec la capsule (comme le ligament collatéral latéral du genou). Néanmoins, même ceux-ci restent toujours connectés à la capsule par du tissu conjonctif lâche. Ces ligaments présentent toutefois une structure nettement plus ronde et s'apparentent davantage à des tendons.

Les ligaments intracapsulaires constituent une particularité : ils se situent à l'intérieur de la capsule articulaire et n'ont aucun lien avec la membrane fibreuse, mais sont connectés à la membrane synoviale (comme les ligaments croisés).

La vascularisation des ligaments est moindre que celle de la capsule. Sur le plan thérapeutique, cela signifie que les ligaments intracapsulaires guérissent et se régénèrent ainsi mieux et plus rapidement que les ligaments extracapsulaires qui n'ont pas de connexion directe avec la capsule.

Capsule articulaire du genou antérieur, Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray345, marqué comme domaine public, détails sur Wikimedia Commons

Dégénérescence

Avec le processus de vieillissement, et plus encore après des blessures, on observe une augmentation du collagène de type II, qui se développe dans la capsule à partir de la jonction capsule-os. Cela entraîne une chondrification de la capsule (cartilage fibreux).

Le tissu devient plus rigide et moins élastique, et le nombre de liaisons croisées (crosslinks) solubles diminue, tandis que celui des liaisons non solubles augmente de façon marquée. Ce glissement s'observe également en cas de diabète sucré.

La teneur globale en eau de la capsule et des ligaments diminue avec l'âge, ce qui entraîne une perte d'élasticité et, par conséquent, une baisse de la résistance à l'effort au fil des ans.

L'immobilisation favorise également ces altérations, qui se manifestent même de manière amplifiée. Ainsi, la longueur d'un ligament immobilisé augmente de façon disproportionnée par rapport à la charge qu'il subit, réduisant la stabilité de l'articulation concernée. La capsule rétrécit en raison des modifications de la membrane fibreuse, ce qui diminue la mobilité et la souplesse.

Il est fascinant de constater que le corps possède des mécanismes de protection intégrés qui font que l'on n'atteint normalement pas les limites de charge maximales des structures conjonctives. Des études montrent que lors des mouvements physiologiques du genou au quotidien, nous ne sollicitons que 10% environ de la résistance maximale du ligament croisé antérieur, et seulement 30% environ du ligament patellaire.

Capsule articulaire du genou postérieur, Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray346, marqué comme domaine public, détails sur Wikimedia Commons

De quoi notre capsule articulaire a-t-elle besoin ?

Lors des mouvements d'une articulation – et donc de sa capsule –, l'oxygène et les nutriments passent des vaisseaux extracapsulaires aux vaisseaux intracapsulaires de la membrane synoviale. Ils pénètrent ensuite dans le liquide synovial par diffusion et osmose. C'est grâce au mouvement et à l'alternance constante entre tension et relâchement que s'effectue le transport des substances depuis les vaisseaux vers l'intérieur de l'articulation, et inversement. Les ligaments ont besoin de stimuli de charge, tels qu'ils se produisent à chaque mouvement. Sans cela – par exemple après une immobilisation prolongée –, la résistance d'un ligament diminue très rapidement. Il reste encore à déterminer si la résistance d'un ligament sain peut réellement être améliorée par l'entraînement.

Capsule articulaire et ligaments de la hanche, Henry Vandyke Carter Henry Gray, Gray340, marqué comme domaine public

Entraînement

Déterminer si et dans quelle mesure l'entraînement a une influence directe sur la qualité d'une capsule saine et de ses ligaments reste un sujet débattu. Des études ont révélé que l'entraînement n'influence que très peu l'épaisseur des ligaments et donc leur stabilité. En revanche, l'effet dévastateur de l'immobilisation – qui entraîne une baisse massive de la résistance et une dégradation de la qualité des ligaments – fait l'unanimité !

Comme nous le savons déjà grâce à nos précédents blogs, le mouvement combinant charge et décharge favorise divers effets positifs : la circulation sanguine augmente, la production de liquide synovial est stimulée, et l'échange de substances est amélioré, ce qui optimise la qualité globale de l'unité fonctionnelle. En perfectionnant la technique et la coordination, la proprioception avec le système nerveux est également stimulée.

Henry Vandyke Carter créateur QS:P170,Q955620 Henry Graycréateur QS:P170,Q40319, Gray355, marqué comme domaine public, détails sur Wikimedia Commons

Thérapie

On estime que la stimulation des récepteurs de la capsule entraîne par réflexe une réduction de la douleur dans le système nerveux central ainsi qu'une baisse de l'activité du système sympathique. Cela permet de normaliser les processus physiologiques et d'améliorer la mobilité de l'articulation traitée. Les récepteurs articulaires sont stimulés aussi bien par les thérapies manuelles que par les exercices actifs.

De plus, des études récentes prouvent que l'apparition de tissu cicatriciel est due à un manque de stimuli de charge physiologiques durant les phases de guérison. Il est capital de contrôler ces stimuli tout au long de la rééducation afin d'éviter de provoquer de nouvelles ruptures. En effet, la résistance de la capsule et des ligaments, tout comme leur proprioception, est nettement diminuée !

Les physiothérapeutes et ostéopathes de BodyLab maîtrisent parfaitement les réalités anatomiques et physiologiques. En cas de blessure ou de douleur, ils savent exactement quelles options thérapeutiques s'offrent à vous. Nous vous conseillons et vous guidons avec plaisir sur les possibilités d'entraînement et d'exercices. Si cela n'est pas encore réalisable (après une opération ou une blessure) ou ne l'est plus, des techniques articulaires passives, parfois sous compression ou traction, permettent d'améliorer la qualité et le fonctionnement du cartilage ainsi que de l'ensemble de l'articulation en tant qu'unité fonctionnelle, réduisant ainsi les douleurs et les gènes.

Ici aussi, la règle d'or s'applique : la vie, c'est le mouvement !

Si vous avez besoin de nous, nous sommes là pour vous avec grand plaisir !

Votre équipe BodyLab, vos spécialistes du mouvement et des douleurs corporelles

Ostéopathie et Physiothérapie | Rééducation et Entraînement

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Crédit de l'image de couverture

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