Le tissu osseux

La plupart des gens pensent au mot tissu conjonctif au mieux aux fascias, mais pas aux os. Pourtant, les os sont aussi une forme spécialisée de tissu conjonctif ou de soutien. Le tissu osseux est lui aussi constitué de cellules et d'une matrice. La particularité et la différence avec les autres tissus conjonctifs résident toutefois dans le fait que la matrice se lie aux minéraux et non à l'eau comme habituellement ailleurs dans notre corps.

Qu'est-ce que le tissu osseux?

L'os est composé d'environ 60% de sels de calcium, 30% de fibres (de collagène) ainsi que de 10% d'eau et de différentes cellules. Grâce à sa teneur élevée en minéraux, l'os est l'une des structures les plus dures de notre corps. En raison de cette minéralisation, les processus de diffusion deviennent toutefois impossibles, de sorte que l'échange et l'élimination des produits métaboliques doivent se faire par un système vasculaire bien ramifié. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'os est si bien vascularisé – et donc relativement sensible à la douleur, mais aussi capable de bien se régénérer et de guérir.

Fonctions du tissu osseux

Les os ont une fonction très variée et importante pour le corps humain:

• ils nous portent

• ils nous protègent (p. ex. le thorax protège les organes internes)

• ils servent de point d'attache aux muscles et aux ligaments

• ils ont une fonction motrice car ils forment les articulations

• les os produisent des cellules sanguines et souches dans la moelle osseuse rouge

• ils stockent le calcium et le phosphate

Formation et résorption des os

La croissance des os (donc aussi la formation et la résorption) est en grande partie régulée par les hormones sexuelles: la testostérone, l'hormone sexuelle masculine, assure une synthèse accrue des protéines et stimule ainsi également les cellules osseuses à augmenter la production d'ostéoïde et d'os. Avec la masse musculaire génétiquement plus élevée des hommes, qui exerce une traction sur les os, c'est l'une des raisons pour lesquelles les hommes ont des os plus épais et plus solides que les femmes.

L'œstrogène inhibe la croissance cartilagineuse au niveau du cartilage de conjugaison et stimule son ossification. De ce fait, la croissance en longueur de l'os s'arrête – généralement plus tôt chez les femmes – et elles sont ainsi souvent plus petites que les hommes.

Ostéoporose et Cie

L'immobilisation – due aux causes les plus diverses – entraîne en très peu de temps une forte déminéralisation accompagnée d'une altération pathophysiologique du tissu osseux, on parle alors de perte osseuse ou d'ostéoporose. Les processus de vieillissement, la baisse de production d'œstrogènes à la ménopause chez les femmes, ainsi qu'une alimentation occidentale moderne inadaptée sont considérés comme d'autres causes et entraînent une diminution de la résistance mécanique de l'os. Cette résorption osseuse excessive peut conduire à des fractures (p. ex. fracture du col du fémur) ou à des fractures spontanées (p. ex. fracture vertébrale) aux conséquences parfois fatales.

De quoi notre os a-t-il besoin?

 Une amélioration de la qualité osseuse peut être obtenue par une augmentation de la minéralisation. On s'accorde désormais à dire qu'une charge accrue, comme la musculation et les charges axiales (pression sur l'os), entraîne une minéralisation plus élevée du tissu osseux – et donc une plus grande stabilité de celui-ci. Une approche possible pour prévenir activement l'ostéoporose (même encore) avec l'âge.

Pour une construction osseuse saine, nous avons en outre besoin d'une alimentation équilibrée avec un apport en calcium et en vitamines C (pour la synthèse du collagène) et D (permet l'absorption de la calcitonine), ainsi que de la lumière du soleil…

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